경기도는 지난해 말, 자영업자와 소상공인에 대한 전용상품권을 2022년 까지 약 18조 원 규모로 유통시키겠다는 ‘자영업자 종합대책’을 발표했다. 이후 유관기관 간담회 및 국회토론회를 거쳐, 침체된 전통시장과 골목상권을 복원하기 위한 카드로 ‘경기지역화폐’ 발행을 시작했다.

▲소상공인 다수 활용법 ‘잘 몰라’

하지만, 현실은 그리 녹록하지 않은 상황이다. 카드형 지역화폐 1인당 발행액이 도내 1, 2위를 다투고 있는 양평군의 경우도 이용자와 소상공인 모두 지역화폐 ‘양평통보’에 대한 정보에 무지한 경우가 많았다.

경기지역화폐의 지류 및 모바일 서비스는 가맹점 등록을 해야만 이용이 가능하지만, 카드 형태 지역화폐의 경우, IC카드리더기가 설치된 곳이라면 자동으로 등록돼 언제든 결제가 가능하다.

 지역화폐에 대한 기본 정보부터 지역 내 구석구석까지전할 수 있을 때, 도민의 자발적 참여 또한 제대로 이루어질 것으로 보인다.

소상공인 외에 사용자들에게도 기본적인 정보 제공을 확대해야 한다. 해당 지역화폐가 자신의 시군 내에서만 사용이 가능하는 점, 백화점이나 대형마트, 기업형 슈퍼마켓(SSM), 유흥업소 등에선 사용할 수 없다는 점 등 아주 기본적인 지식부터 제대로 홍보돼야 한다.

▲지역 내 소상공인을 위한 여타 대책 마련 시급

양평군 지역화폐 양평통보 카드 이미지. 사진제공=양평군

앞서 언급한 양평군의 경우 경기도내 시군 중 유일하게 지역화폐로 결제시 자율적으로 1~5% 추가 할인해주는 추가할인가맹점 제도를 운영하고 있기도 하다. 이럼에도 사용에 대한 원활한 홍보가 이뤄지지 않는 것은 지역 내 소상공인을 향한 다양한 지원이 필요하다는 방증이기도 하다.

경기도는 시군 담당 공무원 실무워크숍을 개최해 발행형태별 장단점을 논의하고, 현장에 맞는 정책을 설계할 수 있도록 지원하고 있다. 또한 점포환경 개선을 위해 점포별 최대 300만원까지, 총 1500개의 점포 지원책도 추진하고 있다. 매년 200곳을 선정해 상권분석 컨설팅, 상인교육 및 현장연수, 공동마케팅 경비를 지원하는 등 다양한 지원 사업에도 박차를 가하고 있다.

경기도의 한 관계자는 “특정지역 내의 매출에 있어 어느 한 쪽으로만 쏠리지 않도록, 지역화폐 데이터로 매출효과를 분석할 계획”이라며 “가맹점 확대를 위해서도 다각적인 방안을 강구할 예정”이라고 말한 바 있다.

▲경기지역화폐 선순환 실태 파악해야

양평에 사는 가상의 인물 A를 예로 들어보자. 지역 마트에 들른 A는 양평지역화폐 '양평통보'의 팜플렛을 보고 최대 15%의 금액적 이득과 30% 소득공제의 혜택에 끌려 카드를 신청한다. 경기지역화폐 앱(APP)을 스마트폰에 설치한 후, 안내에 따라 회원가입을 하여 공카드(잔액이 '0'인 카드)를 신청하니, 리플릿을 포함한 카드가 약 3일 후 도착한다.

자세한 설명서의 지침대로 먼저 설치한 앱에 들어가 카드 뒷면 바코드를 스캔해(또는 카드번호를 입력) 등록된 현황을 '내 지갑'에서 확인한 후 개인 충전계좌와도 쉽게 연결한다. 소득공제 또한 앱상에서 해당 카드를 선택해 실명인증을 거치면 바로 활용할 수 있게 된다. IC카드의 결제가 가능한 근처 전통시장에 들른 A씨는 카드를 사용한 후, 잔액과 이용내역을 바로 확인할 수 있다.

한편 양평 내 가상의 전통시장 상인 B는 가맹비가 전혀 없고, 새로운 소비자를 통해 매출이 증가할 수 있다는 주변인들의 말에, 시군담당부서에 가맹점 신청서를 접수, 심사를 거쳐 계약 체결 지정서와 스티커를 교부 받는다. 이후, 관내의 다양한 홍보 지원을 통한 경로로 고객 A씨를 손님으로 맞은 B씨는 지역화폐 ‘양평통보’로 매상을 올린다.

여기까지가 경기지역화폐의 예상 선순환 과정이다. 하지만 아직까지 이러한 선순환 사례는 쉽게 보이지 않고 있다. 소상공인을 위한 다양한 홍보와 정책적 지원이 뒤따라야 할 시점이다.